home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 121691 / 1216490.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  6.8 KB  |  148 lines
  1. <text id=91TT2795>
  2. <title>
  3. Dec. 16, 1991: Critics' Voices
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Dec. 16, 1991  The Smile of Freedom                  
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CRITICS' VOICES, Page 10
  13. </hdr><body>
  14. <p>     THEATER
  15. </p>
  16. <p>     HERE'S LOVE. Can a street-corner Santa be the real thing
  17. in disguise? This musical adaptation of Miracle on 34th Street,
  18. at last getting the revival it deserves at the Goodspeed Opera
  19. House in East Haddam, Conn., answers that question in the happy
  20. affirmative.
  21. </p>
  22. <p>     THE CHRISTMAS REVELS. This wonderful mix of classical and
  23. traditional music, medieval theater and whatnot else is now
  24. staged in seven cities--Cambridge, Mass.; Hanover, N.H.; New
  25. York City; Oakland; Philadelphia; Washington; and Houston. This
  26. is not a tour: these are separate productions, each under local
  27. control, each a little different. Performance dates differ but
  28. range from Dec. 5 to 29.
  29. </p>
  30. <p>     MUSIC
  31. </p>
  32. <p>     A CHRISTMAS GIFT FOR YOU FROM PHIL SPECTOR (ABKCO
  33. Records). A card-carrying classic; not only the definitive
  34. Christmas house shaker but also a paradigm of Wagnerian rock at
  35. its most ingenuous. From the Ronettes melting the heart of
  36. Frosty the Snowman to Darlene Love's soul-scorching Christmas
  37. (Baby Please Come Home), this is Phil Spector's grandest
  38. production.
  39. </p>
  40. <p>     NAT KING COLE: COLE, CHRISTMAS & KIDS (Capitol). Most of
  41. us have heard the great man cook up his "chestnuts roasting on
  42. an open fire," but this collection pulls together a graceful,
  43. occasionally goofy group of 13 Cole Yuletide greetings. He
  44. wrings some swing out of All I Want for Christmas, goes
  45. mitten-to-mitten with a chorus of brats on Frosty the Snowman
  46. and does a silken Brahms' Lullaby. And, yes, The Christmas Song
  47. is here too--talk about pulling chestnuts out of the fire.
  48. </p>
  49. <p>     MARCUS ROBERTS: PRAYER FOR PEACE (RCA/Novus). This
  50. terrific young jazz pianist doesn't do things the easy way. He
  51. performs 14 seasonal songs, ranging from the shimmering Silver
  52. Bells to a Tatum-tinged Auld Lang Syne, with due reverence for
  53. both tradition and experimentation. Music appropriate for
  54. either a Christmas Eve service or a secular late-night eggnog.
  55. </p>
  56. <p>     HELEN MERRILL: CHRISTMAS SONG BOOK (JVC). The vocal event
  57. of the season and just possibly the best new jazz vocal album
  58. of the year. Merrill, a singer in the great tradition of June
  59. Christy and Chris Connor, comes to the Christmas party using the
  60. eloquent arrangements of Torrie Zito to bring some fresh feeling
  61. to standards (such as White Christmas) and offers up a few
  62. surprises (tunes by Claude Thornhill and Thad Jones).
  63. </p>
  64. <p>     MESSIAH, 3 Vols. (harmonia mundi). Handel's Messiahs--that's right, Handel composed more than one version of his
  65. beloved oratorio--have become a holiday ritual since the
  66. premiere 250 years ago. A pragmatist as well as a great
  67. composer, Handel penned several alternative sections to
  68. accommodate the strengths and limitations of different musical
  69. ensembles. This recording assembles, as addenda, all the
  70. alternative arias, recitatives and choruses (hence the three
  71. volumes). Nicholas McGegan, a major authentic-period-instrument
  72. and practiced Handel conductor, leads marvelous singers and
  73. players in a splendid performance. Hallelujah!
  74. </p>
  75. <p>     BOOKS
  76. </p>
  77. <p>     THE FRUGAL GOURMET CELEBRATES CHRISTMAS by Jeff Smith
  78. (Morrow; $25). "I love theology more than food," writes the
  79. renowned cookbook author and TV host, and this handsome,
  80. unconventional volume proves his point. There are plenty of
  81. recipes here, to be sure, many of them imaginatively linked to
  82. the traditional figures assembled in Nativity scenes: a flower
  83. salad for the Virgin Mary (don't include poinsettias, whose
  84. leaves are poisonous), unleavened brown bread for Joseph, milk
  85. and honey for the baby Jesus. But most of the nourishment is
  86. intended for the spirit, for those who remember Christmas as the
  87. most magical time of their childhoods. Even Dickens might wince
  88. at some of the sentiment, but the author's relentless cheer and
  89. moral uplift prove hard to resist.
  90. </p>
  91. <p>     TELEVISION
  92. </p>
  93. <p>     What do the networks want for Christmas? A new TV movie
  94. that will become an instant holiday classic. Among this year's
  95. crop of It's a Wonderful Life wannabes are CHRISTMAS ON
  96. DIVISION STREET (CBS, Dec. 15), starring Fred Savage as a
  97. teenager and Hume Cronyn as the homeless man he befriends, and
  98. IN THE NICK OF TIME (NBC, Dec. 16), in which Santa Claus (Lloyd
  99. Bridges) must scramble to find his replacement by Christmas Eve.
  100. Several new animated specials, meanwhile, are joining the
  101. seasonal evergreens. WINNIE THE POOH AND CHRISTMAS TOO (ABC,
  102. Dec. 14) features the familiar A.A. Milne characters, and A WISH
  103. FOR WINGS THAT WORK (CBS, Dec. 18) marks the TV debut of Opus
  104. and Bill from Berke Breathed's Bloom County comic strip. Most
  105. unusual holiday offering: LA PAS TORELA (PBS, Dec. 23), a
  106. musical retelling of the shepherds' trip to Bethlehem, written
  107. and directed by Luis Valdez (La Bamba) and starring Linda
  108. Ronstadt, Paul Rodriguez and Cheech Marin. Most predictable: the
  109. headline guest on Bob Hope's annual Christmas special (NBC, Dec.
  110. 18) is Macaulay Culkin.
  111. </p>
  112. <p>     ETCETERA
  113. </p>
  114. <p>     VIENNA CHOIR BOYS. This indefatigable troupe, now nearly
  115. 500 years old, is again touring the U.S. with a holiday
  116. program. As always, the range is wide--from Adeste, Fideles
  117. to a little-known one-act Mozart operetta--and the
  118. musicianship remains high over the decades and generations. In
  119. Baltimore; Wilkes-Barre, Pa.; Allentown, Pa.; and New York City,
  120. all before Dec. 25.
  121. </p>
  122. <p>     A CHRISTMAS CAROL
  123. </p>
  124. <p>     You might think that movie versions, from the Alastair Sim
  125. classic to the George C. Scott made-for-TV stunner, would be
  126. enough to satisfy Americans' seasonal appetite for Dickens' tale
  127. of remorse and redemption. But just as The Nutcracker has
  128. become a box-office bonanza for countless ballet companies,
  129. Ebenezer Scrooge's journey from crotchets to Cratchits is now
  130. a yearly mainstay for about 40 of the nation's regional theaters
  131. and a few commercial venues. The shortest is probably the
  132. eight-minute skit, complete with onstage flying ghosts and
  133. horse-drawn carriage, presented each year as part of the Radio
  134. City Music Hall holiday revue in New York City. The most
  135. minimalist may be the solo version to be performed on Broadway
  136. by Patrick Stewart, Dec. 17-29. And surely the most provocative
  137. is Seattle Repertory Theater's Inspecting Carol, a satire about
  138. would-be censors of the arts, which depicts a troupe staging the
  139. Dickens story, yet also recalls Gogol's mordant The Government
  140. Inspector.
  141. </p>
  142. <p>BY TIME'S REVIEWERS/Compiled by Daniel S. Levy.
  143. </p>
  144.  
  145. </body></article>
  146. </text>
  147.  
  148.